گیاهان دارویی و معطر از قدیمی ترین محصولات برای حفظ سلامتی در طب سنتی هستند که قبل از شکل گیری طب مدرن وجود داشته اند و هنوز هم در بسیاری کشورها به همان شیوه سنتی مصرف می شوند. علاوه بر استفاده های دارویی، این گیاهان به عنوان ماده خام جهت تولید بسیاری از محصولات صنعتی نیز بکار می روند.

گیاهان دارویی و معطر عمدتا به فرم های زیر مصرف می شوند:

-گیاه تازه

-گیاه خشک شده یا کنسرو شده

-بصورت فرآوری شده توسط حرارت

-استحصال مواد موثره در صنعت

ویژگی های خاص تولید گیاهان دارویی و معطر را می توان به صورت زیر نام برد:

-تنوع زیادی در گیاهان و گونه های دارویی وجود دارد.

-مواد مؤثره ی آن ها دارای اهمیت فوق العاده ای است.

-شرایط اگرواکولوژیکی تأثیر شگرفی بر مواد مؤثره ی آن ها دارد.

-تجارت آن ها نسبتاً کم، قیمت شان ناپایدار و در تجارت آن ها رقابت جهانی وجود دارد.

اصولا گیاهان دارویی و معطر برای استخراج ترکیبات مؤثره که در اثر تغییرات ثانویه مواد در داخل گیاه تولید می شوند، کاشته شده و برای مصارف درمانی بکار می روند. بدون دارا بودن مواد مؤثره، گیاهان دارویی ومعطر با گیاهان علوفه ای هیچ تفاوتی نخواهند داشت. میزان مواد مؤثره در گیاهان دارویی و معطر نسبتاً کم و بین ۱/۰ تا ۲ درصد از وزن ماده خشک گیاه است. خصوصیات مواد مؤثره بوسیله ی فرآیندهای فرآوری تحت تأثیر قرار می گیرد.

منبع:

نجفی، فرزاد.، عبادی، محمدتقی.، عباسیان، جلال. ۱۳۹۰. فرایندهای برداشت، خشک کردن و فرآوری گیاهان دارویی و معطر. انتشارات دانشگاه شهید بهشتی تهران. ۳۸۰ صفحه.