طبق برخی «سنگ نبشته ­ها» و شواهد دیگر، به نظر می ­رسد مصریان و چینیان در زمره ­ی نخستین اقوام بشری بوده باشند که بیش از ۲۷ قرن قبل از میلاد مسیح، از گیاهان به عنوان دارو استفاده کرده و حتی برخی از گیاهان را برای مصرف بیشتر در درمان دردها کشت داده­ اند.