فلات وسیع ایران، در عین حال که یک واحد خاص جغرافیایی بر روی کره زمین شمرده می شود، ولی از اقلیم ها و محیط های گوناگونی در قسمت های مختلف برخوردار است. به همین دلیل، گونه های گیاهی متنوعی در آن انتشار دارد، به طوری که جوامع گیاهی منتشر در این فلات هر یک دارای ترکیبی معین از انبوه مختلف گونه هاست.

طبق برخی «سنگ نبشته ­ها» و شواهد دیگر، به نظر می ­رسد مصریان و چینیان در زمره ­ی نخستین اقوام بشری بوده باشند که بیش از ۲۷ قرن قبل از میلاد مسیح، از گیاهان به عنوان دارو استفاده کرده و حتی برخی از گیاهان را برای مصرف بیشتر در درمان دردها کشت داده­ اند.