اسانس‌ها از مهمترین مواد موثره گیاهان بشمار می‌آیند و بواسطه دارا بودن عطر و طعم خاص، علاوه بر مصارف دارویی در صنایع غذایی و آرایشی- بهداشتی نیز مورد استفاده قرار می‌گیرند. درحال حاضر از حدود ۵۰ گونه گیاه اسانس‌دار در صنایع داخلی استفاده می‌شود که بخش کمی از این پتانسیل عظیم را تشکیل می‌دهد. اهلی کردن گونه‌های معطر دارای مزیت نسبی، زراعت و تولید انبوه آنها و استخراج و شناسایی ترکیبات اسانسها، فراوری و تجاری کردن ارقام بیشتری از گیاهان معطر از اهداف عمده قطب عملی تحقیقات گیاهان معطر و اسانس‌ها بشمار می‌اید.

رییس پژوهشکده اسانس های طبیعی دانشگاه کاشان گفت: ایران با سابقه بیش از هزار سال در تولید عرقیات گیاهی ، قابلیت تولید و فروش اسانس های طبیعی متناسب با شرایط و استانداردهای جهانی را دارد.

اسانسها ابتدا، یعنی در دوره مصر باستان به عنوان عطر و آرومات و در حمام‏‏های آروماتیک و انجام مراسم مذهبی، آئیین‏ها و نیز مداوای بیماران استفاده می‏کردند.

در این مقاله به اهمیت گیاهان دارویی و اسانس های گیاهی در ایران و لزوم توجه به تولید و کشت و کار گیاهان دارویی پرداخته شده است.