درحالی که کدو بیشتر بعنوان یک گیاه پرکاربرد در پخت و پز و شیرینی جات شناخته می شود، دانه های آن دارای ارزش تغذیه ای بالایی هستند. دانه های کدو بدلیل دارا بودن مقادیر بالای اسیدهای چرب ضروری و عناصر کمیاب (بخصوص روی)، بعنوان یک مکمل غذایی خوب شناخته می شوند.

گیاهی است ،علفی،یکساله،با ساقه کرکدار و خزنده،ریشه محکم و برگهای پنج لبی که گلهای نر و ماده آن جدا از هم بر روی گیاه قرار می گیرند. گلها به رنگ زرد و پنج لبی می باشند.گلهای ماده کوتاهتر از گلهای نر می باشند. ابتدا گلهای نر به صورت دسته ای و سپس گلهای ماده به طور جداگانه ظاهر می شوند.